近年來(lái)，工業(yè)以太網(wǎng)（Industry Ethernet），美國(guó)科動(dòng)總裁Mr. George Thomas簡(jiǎn)略地謂之為IE，成為工控與自動(dòng)化領(lǐng)域趨勢(shì)論題中的一個(gè)常用關(guān)鍵詞，顯示了工業(yè)以太網(wǎng)良好的發(fā)展預(yù)期。兩年前，Mr. George Thomas果敢地將科動(dòng)的發(fā)展方向由耕耘多年的現(xiàn)場(chǎng)總線調(diào)整到當(dāng)時(shí)還前途未卜的工業(yè)以太網(wǎng)；一年前，Mr. George Thomas堅(jiān)定認(rèn)為工業(yè)以太網(wǎng)將是下一代現(xiàn)場(chǎng)總線（參見致力于成為最好的工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品供應(yīng)商）。一年過(guò)去，在北京的工業(yè)以太網(wǎng)發(fā)展論壇上，中國(guó)工控網(wǎng)再次專訪Mr. George Thomas，得以進(jìn)一步領(lǐng)略其致力于工業(yè)以太網(wǎng)的“專一情結(jié)”。


中國(guó)工控網(wǎng)：一年以前，我們?cè)趶V州曾經(jīng)就工業(yè)以太網(wǎng)交流過(guò)一些看法，其時(shí)，科動(dòng)公司堅(jiān)定地將自己定位為專業(yè)的工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品供應(yīng)商，距今一年多時(shí)間內(nèi)，工業(yè)以太網(wǎng)在國(guó)外的發(fā)展和應(yīng)用有什么變化？科動(dòng)公司在中國(guó)的業(yè)務(wù)取得哪些進(jìn)步？
Mr.George Thomas：自從去年談話至今，科動(dòng)公司取得了不少進(jìn)步。最直接的體現(xiàn)就是，我們的產(chǎn)品更加豐富了，而這些豐富的產(chǎn)品也及時(shí)引進(jìn)了中國(guó)，從即插即用型交換機(jī)，到可配置型交換機(jī)，再到高端的管理型交換機(jī)等。我們現(xiàn)在已經(jīng)形成了一個(gè)比較完整的工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品系列。對(duì)于科動(dòng)公司在全球包括在中國(guó)取得的成果我是感到滿意的，當(dāng)然，我們都知道，工業(yè)以太網(wǎng)市場(chǎng)正在蓬勃增長(zhǎng)中，我們還有許多工作需要繼續(xù)完善，有許多應(yīng)用需要繼續(xù)開拓。
在歐美，結(jié)合控制系統(tǒng)和信息網(wǎng)絡(luò)的工業(yè)以太網(wǎng)應(yīng)用已經(jīng)非常普及，許多的應(yīng)用已經(jīng)延伸到了控制網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部，到達(dá)了控制和人機(jī)交互層?？傮w來(lái)說(shuō)，在歐美國(guó)家，工業(yè)以太網(wǎng)技術(shù)和產(chǎn)品的接受程度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)中國(guó)。雖然一年以來(lái)，工業(yè)以太網(wǎng)在中國(guó)取得了一些發(fā)展，但在技術(shù)和應(yīng)用方面還處于亦步亦趨的狀態(tài)，仍需要較長(zhǎng)時(shí)間的推廣。
中國(guó)工控網(wǎng)：由于交換機(jī)、冗余自愈、抗干擾和千兆網(wǎng)等技術(shù)和應(yīng)用的發(fā)展，工業(yè)以太網(wǎng)已經(jīng)逐漸在技術(shù)上具備了“一網(wǎng)到底”的條件，許多新型控制器皆提供Ethernet TCP/IP接口，目前的應(yīng)用已經(jīng)從管理層延伸到控制層，但在真正現(xiàn)場(chǎng)的I/O層（傳感器和執(zhí)行器）還沒(méi)有形成規(guī)模應(yīng)用，您認(rèn)為其主要原因何在？
Mr.George Thomas：工業(yè)以太網(wǎng)在現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備層的應(yīng)用在國(guó)外也仍然是一個(gè)探索中的課題，一個(gè)重要的原因就是現(xiàn)場(chǎng)總線在歐美等國(guó)家應(yīng)用比較成熟，也比較普及，其成本也不高。而成本是目前工業(yè)以太網(wǎng)進(jìn)入現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備層最大的障礙。例如，銅介質(zhì)的Ethernet傳輸距離還無(wú)法突破100米，這對(duì)于現(xiàn)場(chǎng)儀表來(lái)說(shuō)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，而如果長(zhǎng)距離地采用多芯電纜卻費(fèi)用昂貴。再如，Ethernet無(wú)法供電，與現(xiàn)場(chǎng)總線相比，需要另配電纜，在成本上也處于劣勢(shì)。另外，如果將TCP/IP的模塊或芯片嵌入到現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備中，就意味著配置更好的CPU、更大的內(nèi)存，也仍然會(huì)增加設(shè)備成本。
當(dāng)然，我們同時(shí)也看到，其中的某些問(wèn)題正在逐步得到解決，如基于IEEE 802.3af 規(guī)范的PoE（Power over Ethernet）技術(shù)已經(jīng)取得了初步發(fā)展，不久的未來(lái)，工業(yè)以太網(wǎng)現(xiàn)場(chǎng)供電將不再是問(wèn)題。正如以太網(wǎng)交換機(jī)的快速發(fā)展，工業(yè)以太網(wǎng)的相關(guān)技術(shù)和產(chǎn)品進(jìn)步神速，隨著應(yīng)用的增加，相應(yīng)產(chǎn)品的成本將逐步下降。我相信工業(yè)以太網(wǎng)進(jìn)入設(shè)備層仍然是發(fā)展趨勢(shì)，并將取代部分現(xiàn)場(chǎng)總線在現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備之間通訊，只不過(guò)還需要一段時(shí)間。
中國(guó)工控網(wǎng)：作為專業(yè)的工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品供應(yīng)商，科動(dòng)在推廣工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品和應(yīng)用的過(guò)程中，遇到的主要問(wèn)題是什么？
Mr.George Thomas：可以說(shuō)，工業(yè)以太網(wǎng)技術(shù)和市場(chǎng)是一個(gè)很大的話題，也不是一個(gè)輕松的話題，無(wú)法一言而概之?？苿?dòng)公司作為專業(yè)的工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品供應(yīng)商，幾年以來(lái)，我們感受到了工業(yè)以太網(wǎng)的成長(zhǎng)，也親歷了其中的許多問(wèn)題。在中國(guó)，我們感受最深的仍然是市場(chǎng)接受度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。在我們接觸到的客戶當(dāng)中，真正了解和認(rèn)識(shí)工業(yè)以太網(wǎng)的并不多見，許多客戶還處于對(duì)工業(yè)以太網(wǎng)初步認(rèn)知的階段，這就造成了規(guī)模應(yīng)用的瓶頸。因此，科動(dòng)將從更深更廣的層面進(jìn)行長(zhǎng)期的市場(chǎng)教育。另一方面，由于市場(chǎng)的不成熟，用戶的產(chǎn)品選型水平不夠。關(guān)于這一點(diǎn)，科動(dòng)希望加強(qiáng)自身品牌的推廣，將科動(dòng)全球化的技術(shù)和產(chǎn)品質(zhì)量通過(guò)品牌體現(xiàn)出來(lái)，以科動(dòng)的品質(zhì)伴隨中國(guó)用戶的成長(zhǎng)。

中國(guó)工控網(wǎng)：科動(dòng)即將推出的工業(yè)以太網(wǎng)虛擬大學(xué)是您市場(chǎng)教育計(jì)劃的體現(xiàn)吧？
Mr.George Thomas：對(duì)于科動(dòng)公司而言，能夠給用戶和市場(chǎng)提供專業(yè)的知識(shí)和技術(shù)是我們的驕傲，這也是科動(dòng)公司的一個(gè)傳統(tǒng)。早在20年前，科動(dòng)公司曾經(jīng)提供了關(guān)于ARCNET的基礎(chǔ)教材，至今，仍有許多客戶常常提起當(dāng)初的受益。在工業(yè)以太網(wǎng)領(lǐng)域，我們希望同樣做好這種市場(chǎng)教育工作。今年年初，科動(dòng)推出的工業(yè)以太網(wǎng)虛擬大學(xué)充分利用了互聯(lián)網(wǎng)的優(yōu)勢(shì)，建立了一個(gè)無(wú)地域、無(wú)國(guó)界的學(xué)習(xí)和交流平臺(tái)，其目的就是為了讓更多的用戶系統(tǒng)地學(xué)習(xí)和了解工業(yè)以太網(wǎng)知識(shí)。這個(gè)虛擬大學(xué)一經(jīng)推出就受到了許多從業(yè)者和學(xué)生的追捧。目前看來(lái)，讓我們高興的是，這個(gè)虛擬大學(xué)在歐美取得了巨大的成功，其影響是深遠(yuǎn)的，在業(yè)界頗受好評(píng)。
作為在中國(guó)的一項(xiàng)非常重要的計(jì)劃，我們即將推出工業(yè)以太網(wǎng)虛擬大學(xué)中文版。目前我們正在緊鑼密鼓地進(jìn)行漢化翻譯工作。在不久的將來(lái)，國(guó)內(nèi)的自動(dòng)化從業(yè)人員、學(xué)生及愛(ài)好者們將可以通過(guò)我們的網(wǎng)站免費(fèi)學(xué)習(xí)工業(yè)以太網(wǎng)知識(shí)，其中會(huì)包含許多非?；A(chǔ)的知識(shí)，也有應(yīng)用方面的內(nèi)容。任何人都可以通過(guò)免費(fèi)注冊(cè)成為我們的學(xué)員。我們的學(xué)習(xí)資料都是免費(fèi)公開的，同時(shí)還有專家對(duì)學(xué)員進(jìn)行指導(dǎo)。學(xué)員通過(guò)自學(xué)達(dá)到一定程度后，可以申請(qǐng)考試，完成規(guī)定的學(xué)分后就可獲得工業(yè)以太網(wǎng)大學(xué)頒發(fā)的證書。
我相信，這種新穎的學(xué)習(xí)方式，將能夠很好地彌補(bǔ)國(guó)內(nèi)現(xiàn)有相關(guān)教育的滯后和不足，對(duì)推廣工業(yè)以太網(wǎng)知識(shí)和普及應(yīng)用有著非常積極的意義。

中國(guó)工控網(wǎng)：一直以來(lái)，您都堅(jiān)持認(rèn)為，工業(yè)以太網(wǎng)是下一代現(xiàn)場(chǎng)總線，但現(xiàn)實(shí)情況是，許多傳統(tǒng)現(xiàn)場(chǎng)總線都推出了現(xiàn)場(chǎng)總線＋工業(yè)以太網(wǎng)的解決方案，如PROFINET、Modbus TCP/IP等等，正如FCS無(wú)法完全取代DCS一樣，更多人傾向于認(rèn)為，工業(yè)以太網(wǎng)和現(xiàn)場(chǎng)總線將長(zhǎng)期相互補(bǔ)充存在，您現(xiàn)在怎么看？
Mr.George Thomas：從技術(shù)角度而言，工業(yè)以太網(wǎng)作為下一代現(xiàn)場(chǎng)總線仍然是一個(gè)趨勢(shì)，從理想的角度說(shuō)，誰(shuí)也不愿意在同一個(gè)系統(tǒng)中使用不同標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品。但現(xiàn)實(shí)永遠(yuǎn)是利益和市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)，市場(chǎng)中的既有應(yīng)用、既得利益誰(shuí)也無(wú)法割舍。因此，我非常認(rèn)同工業(yè)以太網(wǎng)和現(xiàn)場(chǎng)總線將共存的提法，并且這種局面將在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)存在。
對(duì)于中國(guó)市場(chǎng)，由于市場(chǎng)剛剛起步，潛力巨大，近兩年來(lái)工業(yè)以太網(wǎng)已經(jīng)顯示了蓬勃的發(fā)展勢(shì)頭。因此，現(xiàn)場(chǎng)總線和工業(yè)以太網(wǎng)共存對(duì)于我們定位于專業(yè)工業(yè)以太網(wǎng)供應(yīng)商不會(huì)有絲毫影響，我非?？春每苿?dòng)在中國(guó)工業(yè)以太網(wǎng)市場(chǎng)中的發(fā)展空間。

中國(guó)工控網(wǎng)：作為單一產(chǎn)品供應(yīng)商，科動(dòng)無(wú)法象西門子、羅克韋爾等公司一樣提供系統(tǒng)級(jí)的整體解決方案，科動(dòng)是否有可能在將來(lái)提供除網(wǎng)絡(luò)級(jí)產(chǎn)品外的更豐富產(chǎn)品，如I/O級(jí)的產(chǎn)品？科動(dòng)在工業(yè)以太網(wǎng)領(lǐng)域未來(lái)的定位如何？
Mr.George Thomas：隨著工業(yè)以太網(wǎng)應(yīng)用的普及和市場(chǎng)的成熟，科動(dòng)將提供越來(lái)越多的工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品，這其中當(dāng)然不排除I/O類以太網(wǎng)產(chǎn)品。但科動(dòng)將始終如一地將自己定位于專業(yè)的工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品供應(yīng)商，不會(huì)象某些大公司那樣提供全部的產(chǎn)品。我們認(rèn)為，到目前為止，工業(yè)以太網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品如交換機(jī)、集線器、網(wǎng)橋、網(wǎng)關(guān)等等產(chǎn)品的市場(chǎng)潛力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有發(fā)揮出來(lái)，這是工業(yè)以太網(wǎng)應(yīng)用中的主導(dǎo)產(chǎn)品，也是科動(dòng)的主導(dǎo)市場(chǎng)。我們將集中自己的優(yōu)勢(shì)給控制網(wǎng)絡(luò)提供更高可靠性、高質(zhì)量的解決方案，如防火墻、通訊模塊。不求大而全，但求專而精，科動(dòng)希望在自己擅長(zhǎng)的產(chǎn)品領(lǐng)域中做到最好。
作為開放、透明的技術(shù)，工業(yè)以太網(wǎng)市場(chǎng)不會(huì)專屬于幾個(gè)廠商，競(jìng)爭(zhēng)會(huì)當(dāng)然地激烈。但不同于IT的來(lái)得快，去得也快，工控市場(chǎng)需要長(zhǎng)期的耕耘。和某些公司不一樣，科動(dòng)進(jìn)入中國(guó)不是因?yàn)槟硞€(gè)大客戶來(lái)到了中國(guó)，完全是科動(dòng)自身意識(shí)到中國(guó)市場(chǎng)的前景，因此是一種自覺(jué)的投資，是一種長(zhǎng)期的行為。因此，我們的目標(biāo)是長(zhǎng)遠(yuǎn)的，希望成為這個(gè)公開透明市場(chǎng)中的組成部分，并且成為工業(yè)以太網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的首選供應(yīng)商。