從廣義上講，PLC也是一種單片機(jī)，只不過(guò)是一種通用的控制器而已。這里要比較的是PLC和專用控制器，它們有這些不同之處：
1、 編程方式：多數(shù)PLC都是支持符合IEC61131標(biāo)準(zhǔn)的編程語(yǔ)言（以語(yǔ)句表和梯形圖為主），符合電氣工程師使用習(xí)慣；單片機(jī)主要是采用匯編語(yǔ)言或者C語(yǔ)言之類的高級(jí)語(yǔ)言。不過(guò)現(xiàn)在部分PLC也支持高級(jí)語(yǔ)言編程。
2、 功能性：PLC功能比較豐富，涉及面廣，能在各種不同的控制場(chǎng)合使用。而專用的控制器只具有使用中需要的那些功能。
3、 運(yùn)行效率：其實(shí)運(yùn)行效率很難比較，在芯片處理能力相當(dāng)?shù)那闆r下，應(yīng)該說(shuō)是專用控制器的運(yùn)行效率更高一些，因?yàn)樗旧淼墓δ軉我?，軟硬件結(jié)構(gòu)比PLC要簡(jiǎn)單，自然處理速度快，運(yùn)行效率也高。
4、 可靠性：從市場(chǎng)綜合統(tǒng)計(jì)來(lái)看，肯定是PLC的可靠性高許多，因?yàn)镻LC的銷售量足以支撐較高的研發(fā)、測(cè)試的費(fèi)用，整體提高了PLC的可靠性。如果在單片機(jī)的研發(fā)中也能有同等的投入，其可靠性應(yīng)該說(shuō)會(huì)更高些。
5、 靈活性：PLC可以用于各種控制場(chǎng)合，專用控制器卻只能用在特定的場(chǎng)合。
6、 研發(fā)成本：從平均單套控制器的研發(fā)成本考慮，應(yīng)該說(shuō)PLC的要低，但是因?yàn)镻LC的使用量很大導(dǎo)致其總體的研發(fā)成本要高許多。
7、 生產(chǎn)成本：肯定是單片機(jī)的生產(chǎn)成本要低得多。

從PLC和專用控制器的這些不同之處，我們可以總結(jié)出來(lái)，在控制工藝統(tǒng)一、明確，同時(shí)行業(yè)用量很大的應(yīng)用行業(yè)，PLC是有可能被單片機(jī)取代。因?yàn)榭刂乒に嚱y(tǒng)一、明確就可以針對(duì)這樣的行業(yè)應(yīng)用開發(fā)出功能和性能很高的專用控制器，而大的行業(yè)用量可以保證產(chǎn)品的平均成本降到比PLC低?，F(xiàn)在注塑機(jī)行業(yè)基本上被單片機(jī)壟斷了，電梯行業(yè)也有這樣的趨勢(shì)。
另外，隨著單片機(jī)應(yīng)用技術(shù)的提高，開發(fā)平臺(tái)更完善，開發(fā)周期更短，開發(fā)出來(lái)的產(chǎn)品可靠性更強(qiáng)以后，單片機(jī)會(huì)在更多的行業(yè)對(duì)PLC產(chǎn)生沖擊。不過(guò)PLC的廠商也不用擔(dān)心，這將是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，也許要5年到10年，也許要20年甚至更長(zhǎng)時(shí)間。也許在那一天到來(lái)之前，計(jì)算機(jī)技術(shù)已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的革命，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)、生物計(jì)算機(jī)等取代了現(xiàn)在的計(jì)算機(jī)結(jié)構(gòu)體系，現(xiàn)有的控制器技術(shù)也將發(fā)生一場(chǎng)革命，包括PLC，也包括單片機(jī)。


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